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Professeur Émérite à l'Université de Paris VI, il est aujourd'hui
Conseiller du Directeur Général du CNES.
Biographie
:
Né
le 13 octobre 1926 à Paris.
- 1982 : Conseiller du Directeur Général du CNES
- 1980--- : Distinguished Visiting Scientist à Jet Propulsion
Laboratory, le Centre Nasa spécialisé dans l'exploration planétaire.
- 1972 : Haut Conseiller Scientifique du Centre National d'Études
Spatiales (CNES).
- 1962-1985 : Directeur du plus grand laboratoire de recherches
spatiales du CNRS, le Service d'Aéronomie.
- 1962-1972 : nommé Directeur Scientifique et Technique du
Centre National d'Études Spatiales (CNES) à sa fondation.
- 1957 : Professeur à l'Université de Paris.
Spécialités
:
Ses travaux portent sur l'atmosphère du Soleil, de la Terre
et des planètes : a le premier mis au point les méthodes de
mesure du déplacement Einstein des raies atomiques sur le
Soleil, de la température de la haute atmosphère de la Terre,
du mécanisme d'évaporation d'hydrogène de la Terre et des
planètes.
Réalisations
:
Responsable
de la mise au point des satellites artificiels lancés par
la France. A eu l'idée de construire un champ de tir spatial
à Kourou en Guyane française en 1962 et acceptée aussitôt
par le CNES.
A inspiré et dirigé de nombreux programmes de recherche tels
que la géodésie par échos laser (1964), l'étude de la collecte
de données par satellite, d'abord appliquée à la basse atmosphère
par ballons étanches en 1971 (programme "Éole"), puis devenue
le programme de localisation et sauvetage (Argos, Cospas-Sarsat,...)
le sondage vertical de la haute atmosphère par laser depuis
1967... Impliqué, depuis les années 1960, dans les programmes
spatiaux soviétiques et américains, il s'est attaché aux missions
planétaires et a participé, depuis 1972, à la plupart d'entre
elles (Voyager, Pioneer Venus, Venera 8 à 15, Vega, Phobos,
Mars Observer, Mars 96), parvenant à organiser, dès 1980,
une étroite collaboration entre Soviétiques et Américains
dans les missions planétaires. En particulier, il a proposé
et mené à bien le lancement, en 1985, de ballons dans l'atmosphère
de Vénus par les sondes soviétiques Vega. En fournissant le
système de compression d'images, il a joué un rôle important
dans la mission du DOD (Departement de la Défense des États-Unis),
Clementine, satellite de la lune qui a obtenu la première
cartographie digitale complète de notre satellite naturel.
A partir de février 1997, il a conçu le programme de coopération
entre NASA et le CNES pour le retour d'échantillons martiens
et l'a fait adopter par les deux Agences. En même temps, il
a imaginé le concept de "micro missions" planétaires lancé
par
Ariane 5.
Découvertes
:
A découvert, en 1956, le phénomène de cohérence des sous-niveaux
atomiques dans un champ de radiofréquence ; Il est l'auteur,
seul ou avec ses élèves, d'une série de découvertes, dont
celle de la turbopause de l'atmosphère terrestre (1959), du
vent interstellaire (1971), de l'enveloppe des comètes (1971).
Associations
:
Il est membre, entre autres sociétés savantes, de l'Académie
des Sciences de l'Institut de France, de la National Academy
of Sciences des États-Unis et de l'Indian National Science
Academy. Il est commandeur de la Légion d'Honneur, de l'Ordre
national du mérite et des Palmes Académiques, et a reçu la
plus haute distinction accordée par l'URSS à des non-Soviétiques,
l'Ordre de l'Amitié des Peuples.
Prix
:
-
Deux fois lauréat de l'Académie des Sciences, il a reçu la
Médaille de Vermeil du CNES, la Médaille d'Argent du Président
de la République (décernée, en 1967, par le Général de Gaulle),
les Médailles Guggenheim et Theodore von Karman de l'Académie
internationale d'Astronautique, la "Medal for Exceptional
Scientific Achievement" de la NASA (1972), la "Vikram Sarabhai
Medal" de l'ISRO (COSPAR Medal 1994), la Médaille d'Or du
Centre Spatial Guyanais (1995) le George W. Goddard (1997)
Award de l'International Society for Optical Engeneering,
et la Distinguished Public Service Medal de la Nasa (2000).
Publications
:
Il a publié chez Odile Jacob, en 1987, sous le titre Vénus
dévoilée : voyage autour d'une planète, un livre
sur l'exploration planétaire, en 1993, un livre sur l'histoire
des sciences, Le Chiffre et le songe ; histoire politique
de la découverte (Prix Roberval, 1993 ; Prix Maurice Pérouse
de la Fondation de France, 1993 ; Prix du livre d'Histoire
de la Société des Gens de Lettres, 1994), et en 2000 Le
Lion et le Moucheron, Histoire des Marranes de Toulouse.
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